――多頭飼いの暮らしが、私の毎日を支えてくれる理由――
最近、少しだけ心の元気が落ちていました。
外の世界の時間と、自分の気持ちのリズムが、噛み合わなくなりそうになる日もあります。
そんな私の事情などお構いなしなのが、わが家の15匹の猫たちは元気です。
朝になると、私を取り囲んで、おとなしく座って鳴きもせず待ってくれます。
時計は読めないはずなのに、猫たちの腹時計は驚くほど正確です。
目が覚めるといっせいに鳴き始め、毎日ほぼ同じ時間に、「ごはんの時間よ」と教えてくれます。
「もう、しょうがないわね……」
そう言いながら布団を抜け出し、重い体を動かしてごはんの準備をする。
以前は自動給餌器を使おうかと考えたこともありました。
けれど、今はあえて使っていません。
自分の手で用意すること。
猫たちの顔を一匹ずつ確認すること。
それが、私にとっても大切な朝の習慣になっているからです。
多頭飼いは大変見えるかもしれません。
実際、手間も責任もあります。
けれどその分、生活のリズムを崩しそうなとき、猫たちは容赦なく現実に引き戻してくれます。
猫たちがいるから起きる。
猫たちがいるから、今日が始まる。
「救われている」と言うと少し大げさかもしれません。
それでも確かに、私は猫たちのおかげで、今日も明日へ進めています。
2025年も、もう終盤ですね。
去年は大切な子を一匹見送りました。
今でも思い出すと胸がきゅっとします。
それでも今年は、みんな元気で年を越せそうです。
この日常が、どれほど尊いものなのかを、猫たちに教えられながら。
今日も私は、15匹の「主治医」たちに診察されながら、猫のおかげで生かされています。
猫たちは言います。
夜になると「早く寝よう」って声かけてくれます。
今日もこれで1日が終わります。
今日もこれで1日が終わります。
おやすみなさい。また、明日。
