野良猫を保護して15匹と暮らしていると言うと、
「すごいですね」「大変じゃないですか」と言われることがよくあります。
けれど、正直に言えば、
私ひとりの力でできたことではありません。
一番大きな要因は、
近所に“野良猫でも必ず診る”と言ってくれる動物病院があったことだと思っています。
「野良猫でも必ず診ます」と言ってくれた獣医師
その動物病院の院長先生は、最初にこう言いました。
「野良猫であっても、どんな形であっても、連れてきたら必ず診察します」
この一言がなければ、
私はここまで多くの猫を保護することはできなかったと思います。
ネットを見ていると、
「野良猫お断り」と明記している動物病院もあるようです。
それを責める気持ちは、私にはありません。
野良猫を断る獣医師の気持ちも理解できる
野良猫は、
•どんなウイルスを持っているか分からない
•どんな感染症が潜んでいるか分からない
•その子が院内で、ほかの飼い猫に影響を与える可能性がある
そうしたリスクを考えれば、
慎重になる獣医師の判断も、理解できるのです。
野良猫は、決して清潔な環境で生きているわけではありません。
汚れた水を飲み、十分とは言えない食べ物で命をつないでいます。
だからこそ、診る側の負担が大きいことも、分かります。
それでも「診る」と決めてくれた病院があった
私が通っている動物病院は、獣医師が二人体制です。
そして、私が野良猫ばかり連れて行くものですから、
•避妊・去勢手術を費用面で配慮してくれたり
•矯正手術をできる限り負担の少ない形で考えてくれたり
そうした対応をしてくださいました。
今は物価も上がっているので、
治療費は当時より高くなっているかもしれません。
それでも、あの頃の支えがあったから、今があります。
無償でTNRを行う姿を見て思ったこと
その病院では、近所で生まれた子猫に対して、
•無償で避妊・去勢手術を行い
•耳にカットを入れて地域猫として管理する
そんな取り組みもされていました。
誰に頼まれたわけでもなく、
ただ「命が増えすぎないように」という思いで。
それを見て、私ははっきりと感じました。
私は、獣医師に恵まれていたのだと。
猫を守れるかどうかは「人との縁」で決まることもある
猫を救うのに必要なのは、
気合いや根性だけではありません。
•近くに信頼できる獣医師がいるか
•相談できる場所があるか
•命を診る覚悟を持った専門家がそばにいるか
その環境があるかどうかで、
救える命の数は、現実に変わります。
私が15匹の猫と暮らせているのは、
「良い獣医師に出会えたから」
それが一番の理由だと思っています。
まとめ
•野良猫を保護できた最大の理由は、近所に信頼できる動物病院があったこと
•野良猫を断る獣医師の判断も、リスクを考えれば理解できる
•それでも「診る」と決めてくれる獣医師の存在は、命を左右する
•猫を守れるかどうかは、人との縁と環境に大きく左右される
猫の命をつなぐのは、
一人の優しさではなく、
支えてくれる専門家の存在なのだと思います。
おそらくこの動物病院がなかったり、
遠すぎたりしていたら、
私は猫の多頭飼育はしてなかったと思います。
